Озеро Ая — одно из немногих мест Алтая, где вода летом действительно прогревается: в неглубоких заливах у песчаных пляжей она доходит до +22…+25 °C, поэтому сюда едут купаться семьями и с детьми. Озеро лежит в предгорьях у одноимённого села, в сосновом бору, недалеко от Горно-Алтайска, и имеет статус памятника природы. В центре — небольшой остров с беседкой, который стал визитной карточкой места. Берега обустроены: работают турбазы и гостевые дома, есть прокат лодок и катамаранов, кафе, тропы по бору и подъёмы на окрестные сопки с видом на долину Катуни. Рядом — археологические памятники: стоянки древних людей, курганы и петроглифы, часть находок показывают в местных музеях. В июле и августе на берегу многолюдно и шумно, в июне и в будни значительно спокойнее. Поездку на Аю удобно совмещать с соседними точками — Манжероком, Чемалом и берегом Катуни: расстояние небольшое, и за день можно увидеть сразу несколько разных Алтаев.